暗号資産先物の建玉は、まだ決済されていない契約の数を示す指標だ。買いと売りの双方がいる契約を1件として数えるため、数字が増減しても、それだけでは相場の方向や売買の優勢は分からない。
建玉と取引高は、示すものと時間の捉え方が異なる。取引高は一定期間に売買された契約の量を表し、建玉は特定の時点で市場に残っている契約数を表す。取引高が売買の活発さを示すのに対し、建玉は未決済契約の規模を示す。
新たな買い手と売り手が契約を結べば、建玉は増える。一方、売買の一方が新規に契約を建て、相手が既存の契約を決済する場合は、契約数に変化はない。双方が決済すれば建玉は減る。つまり、取引が成立したという事実だけでは、建玉が増えたかどうかは決まらない。
価格と建玉の推移を並べると、未決済契約が積み上がっているのか、解消されているのかを考える手掛かりになる。ただし、価格上昇と建玉増加だけから、新たな資金流入や買いポジションの優勢を判断することはできない。建玉が数えるのは契約数であり、各契約には買い手と売り手の双方がいる。資金の流入額や売買の方向は、建玉そのものには表れない。
建玉の規模は、価格がポジションと逆方向に動いた場合の清算リスクを考える材料にもなる。口座の担保(証拠金)が必要な維持証拠金を下回ると、ポジションが清算される場合がある。ただし、建玉だけでは清算の発生や、対象となるポジションの方向は判断できない。
バイナンスのUSDⓈ-M先物REST APIでは、銘柄ごとの現在の建玉を取得できる。履歴データでは建玉数量と建玉価値を別項目で示し、時刻は集計期間の終了時をミリ秒単位で記録する。市場データを比べる際は、契約の種類、建玉の表示単位、集計時刻をそろえる必要がある。